絵画「湯郷温泉からくり時計」（岡山県美作市） （絵と文 井上晴雄）
「湯郷温泉からくり時計」（岡山県 美作市）
絵画と文 井上晴雄
湯郷温泉には、情緒ある景観が点在している。温泉街の北側に立つ「からくり時計」はそのひとつだろう。時計台の外観は、常夜灯がイメージされてつくられ、洗練されたムード。高さは７．９ｍ、幅は４．３ｍを誇る。９～２０時の正時には、時計台の上部が開き、伝説の巨人「さんぶ太郎」はじめ、美作ゆかりのキャラクターが次々と登場するのも趣がある。
２０１１年７月２４日には、サッカーの女子ワールドカップドイツ大会初優勝を記念した凱旋パレードが、このからくり時計台を起点にスタート。人力車に乗り温泉街をゆくＭＦ宮間あや選手（岡山湯郷ベル所属）、ＧＫ福元美穂選手（岡山湯郷ベル所属）らに、盛大な拍手と声援が送られた。
陽がとっぷり暮れると、時計台は仄かな光でライトアップされる。温泉街全体は次第に、しっとり幻想的なムードに包まれていく。
（「湯郷温泉からくり時計」 絵と文 井上晴雄） ※当絵画は平成２６年、湯郷温泉観光案内所 に寄贈しました
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